تم تغريم شركة "إيه جيه بيري" العملاقة في مجال السباكة غرامة قياسية لخداعها العملاء.

تم تغريم شركة خطوط الأنابيب العملاقة AJ Perri مبلغ 100 ألف دولار - وهو أكبر مبلغ تم فرضه على الإطلاق من قبل لجنة خطوط الأنابيب في نيوجيرسي - ووافقت على تغيير ممارساتها التجارية الاحتيالية بموجب أمر امتثال صادر عن مكتب المدعي العام للولاية.
تم إتمام الصفقة الأسبوع الماضي بعد أن كشف تحقيق أجرته شركة Bamboozled أن الشركة كانت تقوم بشكل روتيني بأعمال باهظة الثمن وغير ضرورية، وتشجع الموظفين على بيع العمل، وتستخدم أساليب تخويف العملاء، بما في ذلك الادعاء زوراً بأن أجهزتهم قد تنفجر في أي لحظة.
تحدث موقع Bamboozled إلى عشرات العملاء، بالإضافة إلى الموظفين الحاليين والسابقين في شركة AJ Perri، الذين تحدثوا عن الممارسات الاستغلالية القائمة على هياكل المبيعات القائمة على العمولات والضغط لتحقيق أهداف المبيعات.
عقب التحقيق، بدأ مجلس السباكين بالولاية تحقيقه الخاص، والذي أسفر في النهاية عن شكاوى من 30 شخصًا، تم الكشف عن بعضها في التحقيق في قضية الخداع.
وفقًا لأمر موافقة بين مجلس الإدارة والمساهم الأقلية مايكل بيري، وهو سباك رئيسي مرخص AJ Perri، فإن الشركة "استخدمت الخداع والتضليل بشكل متكرر" في انتهاك لقانون إنفاذ القانون الموحد للولاية.
وذكر الأمر أيضاً أن شركة AJ Perri فشلت في الاحتفاظ بلقطات الفيديو الخاصة بالعملية وتوثيق النتائج التي توصلت إليها، في انتهاك لترخيص خط الأنابيب من قبل الولاية.
لم تُقرّ الشركة بأي مخالفات بموجب اتفاقية التسوية، ووافقت على دفع 75 ألف دولار أمريكي فورًا. أما الغرامة المتبقية وقدرها 25 ألف دولار أمريكي، فهي مُخصصة لشركة إيه جيه بيري لالتزامها ببنود الاتفاقية.
قال المدعي العام كريستوفر بورينو إن فنيي شركة AJ Perri "استخدموا أساليب عدوانية ومضللة لإجبار المستهلكين، وكثير منهم من كبار السن، على دفع تكاليف إصلاحات السباكة غير الضرورية أو التي تتجاوز بكثير ما هو مطلوب ورسوم الخدمة".
"لا تقتصر هذه التسوية على فرض عقوبات مدنية قياسية لسوء سلوك جسيم من جانب شركة إيه جيه بيري، بل تلزم الشركة أيضاً بإجراء تغييرات جوهرية في الإشراف على فنييها وإدارتهم لضمان حصول المستهلكين على الشفافية والامتثال من جانب إيه جيه بيري، وهما أمران يقتضيهما القانون. كن صادقاً." هذا ما قاله بولينو.
قال كيفن بيري، رئيس شركة AJ Perri، إن الشركة شكرت مجلس الإدارة على "تحقيقهم الشامل".
"على الرغم من أننا نختلف مع نتائج المجلس وننفي بشدة أن أعمالنا تروج أو تدعم أو تشجع أي سلوك يتعارض مع مصالح عملائنا، إلا أننا سعداء بموافقة المجلس على ضرورة إنهاء هذه المسألة، ويمكننا القيام بذلك خلف الكواليس"، هذا ما قاله بيري في بيان مكتوب لموقع بامبوزلد.
بدأت القضية عندما أبلغ الموظف إيه جيه بيري عن الشركة لموقع بامبوزلد. ويزعم موظف آخر، شارك رسائل بريد إلكتروني داخلية وصوراً، أن الشركة باعت شبكة الصرف الصحي مقابل 11500 دولار أمريكي لكارل بيل البالغ من العمر 86 عاماً، في حين أن الأمر لم يكن يتطلب سوى إصلاحات في الموقع.
أثارت القصة عشرات الشكاوى من المستهلكين ضد شركة "بامبوزلد"، بما في ذلك شكوى من عائلة رجل يبلغ من العمر 85 عامًا مصاب بمرض الزهايمر. وقالت العائلة إنها طلبت من إيه جيه بيري التوقف عن الاتصال بوالدهم، لكن المكالمة استمرت وقبل الأب الوظيفة التي تبلغ قيمتها 8000 دولار، والتي يقول ابنه إنه لا يحتاجها.
قالت مستهلكة أخرى إن جدّيها، وكلاهما في التسعينيات من العمر، كانا يخشيان قبول عرض عمل بقيمة 18 ألف دولار يتطلب منهما إزالة أرضية قبو منزلهما وحفر الأرض بعمق قدمين (35 قدمًا) لاستبدال أنبوب حديدي مصبوب يُفترض أنه مُحطّم. وتساءلت العائلة عن سبب استبدال الشركة للأنبوب بأكمله وليس فقط الجزء الذي وُجد فيه الانسداد.
وأفاد آخرون بأنهم قيل لهم إن معدات التدفئة الخاصة بهم تنبعث منها غاز أول أكسيد الكربون الضار، لكن رأياً ثانياً أشار إلى أن هذا غير صحيح.
رسالة بريد إلكتروني داخلية بخصوص استبدال أنابيب كارل باير، قدمها موظفو شركة AJ Perri إلى موقع Bamboozled.
أوضح أحد الموظفين أن أحدهما أظهر منافسة "قيادية"، بينما نصح آخر الموظفين بالتركيز على مكالمات الدعم اليومية "لإيجاد أكبر عدد ممكن من المشاكل في نظام التدفئة أو التبريد، ومنح الفنيين إمكانية الوصول إلى موردي التدفئة والتبريد المنزلي بسعر نظام جديد".
قال موظف آخر: "إنهم يكافئون أفضل البائعين بمكافآت ورحلات إلى المكسيك ووجبات طعام، وما إلى ذلك. أما غير البائعين فلا يكافئونهم ولا يقولون للناس إن هذا الوضع مقبول".
بدأت لجنة خط الأنابيب مراجعتها بدعوة هؤلاء المستهلكين وغيرهم للإدلاء بشهادتهم أمام اللجنة.
نشر المجلس نتائج تحقيقه في الاتفاقية، بما في ذلك عدة شكاوى تفيد بأن الشركة قدّمت معلومات مضللة حول حالة السباكة المنزلية في محاولة لبيع خدمات إصلاح أغلى ثمناً. وتزعم شكاوى أخرى أن الشركة استخدمت أساليب الضغط أو التخويف لبيع خدمات إصلاح أغلى ثمناً أو غير ضرورية.
عندما تواصلت اللجنة مع ممثلي الشركة بشأن شكاوى محددة من المستهلكين، تبين لها أن مقاطع فيديو لشبكات الصرف الصحي والمياه لدى العديد من العملاء قد سُجلت للتحقق الحكومي، ولكن لم تكن هناك صور فوتوغرافية تؤكد الأعمال الموصى بها. وفي حالات أخرى، أوصى فنيو كاميرات غير مرخصين بأعمال سباكة، ولم تكن لدى الشركة أي تعليمات للتأكد مما إذا كان سباك مرخص قد اطلع على تلك التوصيات أو مقاطع الفيديو.
صرح المدعي العام بولينو بأنه قبل التسوية، عرضت شركة إيه جيه بيري، بناءً على طلب مجلس الإدارة، تعويض المستهلكين المتضررين كليًا أو جزئيًا. وينص أمر الموافقة على أن 24 عميلًا ممن تقدموا بشكاوى إلى الولاية قد حصلوا على استرداد كامل أو جزئي لأموالهم، بينما لم يدفع الآخرون أي مبالغ مالية لشركة إيه جيه بيري.
قال بولينو: "نشكر منظمة بامبوزلد على كشفها لهذا الأمر، ونشجع المستهلكين على تقديم شكوى ضد إيه جيه بيري. لقد ساعدتنا المعلومات التي قدموها للوزارة على اتخاذ الإجراءات المناسبة لوقف هذه الممارسات التجارية الاحتيالية وحماية المستهلكين، وخاصة كبار السن، من مثل هذا الضرر في المستقبل".
بالإضافة إلى الغرامات والتوبيخات، يوفر الاتفاق حماية مهمة لحقوق عملاء شركة AJ Perri المحتملين.
سيتم الاحتفاظ بجميع كاميرات فحص خطوط الصرف الصحي أو المياه لمدة أربع سنوات وإتاحتها للدولة عند تلقي الشكاوى.
يجب على شركة AJ Perri تقديم خيارات الإحالة كتابياً، وليس شفهياً فقط، ويجب على المستهلكين التوقيع على النموذج.
أي عمل يوصي به موظف في شركة بيري (سباك غير مرخص) يجب أن يحصل على موافقة سباك مرخص قبل البدء بالعمل. كما يجب أن تكون التوصيات من السباكين المرخصين مكتوبة.
في حال تلقّت الولاية شكوى مستقبلاً، تتعهد الشركة بتقديم ردّ كتابي للمستهلكين وللولاية في غضون 30 يوماً. ويحدد أمر الموافقة آلية التعامل مع الشكاوى، بما في ذلك التحكيم الملزم مع إدارة شؤون المستهلك، في حال عدم رضا المستهلكين عن ردّ الشركة. إضافةً إلى ذلك، ستُفرض غرامة قدرها 10,000 دولار أمريكي على كل مخالفة مستقبلية تتعلق بكبار السن.
قال بيل، صاحب المنزل الذي بدأ التحقيق: "يسعدني ذلك. أنا سعيد بتدخل الحكومة ووجود قواعد وأنظمة جديدة يتعين على إيه جيه بيري اتباعها. على الأقل أصبح لدى الناس الآن خيار التحويل".
ومن المفارقات، بحسب باير، أنه لا يزال يتلقى مكالمات من شركات، مثل تلك التي تقوم بصيانة فرنه.
وقالت: "إن الاعتقاد بأن شخصًا ما يريد ذلك ويمكنه استغلاله بسبب عمره يرقى إلى مستوى الجريمة".
أشاد ريتشارد جومولكا، الذي يدعي أن إيه جيه بيري أخبره أن غلاياته تنبعث منها كميات خطيرة من أول أكسيد الكربون، بالصفقة.
وقال: "آمل أن يمنع هذا شركات أخرى من القيام بذلك مع مستهلكين آخرين في المستقبل. يؤسفني أنه لم يُسجن أحد قط بسبب هذه الأنشطة الاحتيالية".
have you been deceived? Contact Karin Price Muller at Bamboozled@NJAdvanceMedia.com. Follow her on Twitter @KPMueller. Find Bamboozled on Facebook. Mueller is also the founder of NJMoneyHelp.com. Stay informed and subscribe to the weekly NJMoneyHelp.com email newsletter.
قد نتلقى عمولة إذا قمت بشراء منتج أو تسجيل حساب من خلال رابط على موقعنا الإلكتروني.
يُعد التسجيل أو استخدام هذا الموقع بمثابة قبول لاتفاقية المستخدم وسياسة الخصوصية وبيان ملفات تعريف الارتباط، وحقوق الخصوصية الخاصة بك في كاليفورنيا (تم تحديث اتفاقية المستخدم في 01/01/21. تم تحديث سياسة الخصوصية وبيان ملفات تعريف الارتباط في 07/01/2022).
© ٢٠٢٢ شركة بريميوم لوكال ميديا ​​ذ.م.م. جميع الحقوق محفوظة (نبذة عنا). لا يجوز نسخ أو توزيع أو نقل أو تخزين أو استخدام المواد الموجودة على هذا الموقع بأي شكل من الأشكال دون الحصول على إذن كتابي مسبق من شركة أدفانس لوكال.